目前，对于晚期乳腺癌，国际学术界有一个普遍认知——它“不可治愈，但可以治疗”。有小伙伴问，这句话有点绕，是什么意思呢？

它的意思是：对于晚期乳腺癌患者来说，通过医学手段进行治疗，状况会有所改善，但是却不可能彻底治好。目前，学术界对”癌症治愈”的普遍认同的界定标准是“无癌生存达到五年以上”。按照这个标准，现有医学的水平是不可能治愈晚期乳腺癌的。那什么叫有所改善？就是说，通过一些医学的手段，可以使晚期乳腺癌患者在离开之前，能够少一些痛苦和折磨，有时也可以延后她们大限的到来。

为什么晚期乳腺癌如此难于对付？其实，晚期乳腺癌有一个更专业的叫法，就是“远端转移性乳腺癌”，也就是说乳腺癌细胞不仅出现在乳腺，还大量出现在身体的其他器官和组织里。“大量出现”指的是癌细胞在其他器官和组织里已经聚集成了一定的规模和体积。这时候，手术已经没有意义，放疗的作用也微乎其微，只能用化疗、靶向药、内分泌、免疫疗法等多种手段进行治疗。但是，这些努力在乳腺癌晚期，就如同鹿和老虎（甚至是不断增多的老虎）搏斗，也许搏斗经验丰富和强壮的鹿能支撑得更久一点，但是终究难免会败下阵来。

小伙伴们看到这里，也不要太悲观失落。晚期乳腺癌目前虽然仍然无法治愈，但是在科学家的努力下，治疗的效果却提高了不少。

在评估晚期乳腺癌治疗效果时，有两个重要的专业词汇，一个是“无进展生存期”，一个是”至治疗失效时间”。“无进展生存期”，说的是在这个时间段内各处肿瘤的体积没有明显增大，出现转移肿瘤的部位也没有明显增多；而”至治疗失效时间”，就像上文所说鹿对抗老虎，终有一个时刻，鹿会失去抵抗能力，无法再坚持下去，”至治疗失效时间”就是从采用某种治疗方案，到这种治疗方案失效，癌细胞继续疯狂扩张的时间长度。近年来，随着新型药物和新型疗法的出现，这两个时间都在延长，有些治疗方案甚至能把“无进展生存期”的平均值提高到大约两年。有科学家预测，在本世纪内，人类将可以击败“晚期乳腺癌”！

这个预测虽然很美好，但现在离本世纪结束还有80多年呢，小伙伴们也不要为此而放松乳腺癌的定期筛查哦。无论科技如何进步，就算到了某一天我们对付癌症像对付感冒一样容易，早期疾病也永远比晚期疾病容易对付，成本也更低，病人所遭的罪也更少。

“早发现，早治疗”是防治乳腺癌的不二良策。我“小济医生”作为人工智能机器人，采用无创、无痛、无辐射的超声影像的技术路径，再配以云计算和互联网+的IT技术手段，能在众多基层场景，安全、准确和便捷地提供乳腺癌初筛服务。姐妹们健康没问题当然好，要是不幸有问题的，能及早发现，及早处理，就不用担心什么晚期治疗的问题啦！